Respuesta rápida
La secreción por la uretra, en el hombre, en general es una uretritis: una inflamación del canal por donde pasa la orina.1 Las causas más frecuentes son la gonorrea y la clamidia, que se transmiten por sexo vaginal, anal y oral.1 El tratamiento se hace con un antibiótico elegido según la causa, y la pareja también tiene que tratarse.1 Sin tratamiento, la infección puede subir y llegar al epidídimo y a la próstata.1
Qué es la uretritis
La uretra es el canal que lleva la orina de la vejiga a la punta del pene. Cuando se inflama, aparecen secreción en cantidad variable, dolor o ardor al orinar, picazón en la uretra y enrojecimiento en la salida del canal.1 El dolor puede aparecer incluso fuera del momento de orinar.1 En algunos hombres, la secreción se ve en el examen sin que haya molestias.2
Cuáles son las causas
La gonorrea y la clamidia encabezan la lista.1 Cuando se descarta la gonorrea, el nombre que se usa es uretritis no gonocócica. Según el protocolo brasileño, la clamidia explica cerca de la mitad de esos casos.1 Los datos de Estados Unidos señalan del 15% al 40%, y cerca de la mitad de los casos queda sin germen identificado.2
| Causa | Cuándo aparece | Cómo suele ser |
|---|---|---|
| Gonorrea | De 2 a 5 días después de la infección | Secreción con aspecto de pus, frecuente, y ardor al orinar |
| Clamidia | De 14 a 21 días después de la infección | Secreción más clara y discreta, ardor leve, que va y viene |
| Mycoplasma genitalium | Variable | Se piensa en él cuando la uretritis no mejora |
| Tricomonas | Variable | Menos frecuente: del 1% al 8% de los casos no gonocócicos |
| Otras causas | Variable | Herpes, adenovirus, ureaplasma, cándida y bacterias del intestino en el sexo anal insertivo |
| Sin infección | Variable | Traumatismos, productos y objetos usados en el sexo, irritación química |
Fuentes de la tabla: protocolo brasileño y guía estadounidense.1,2
Qué indica el color de la secreción
El aspecto ayuda, pero no define la causa. La secreción amarillenta o verdosa, con aspecto de pus, es típica de la gonorrea. La secreción clara, en poca cantidad, con ardor leve, es más común en las uretritis no gonocócicas. Sin embargo, en algunos casos una uretritis no gonocócica queda igual a una gonorrea.1 Una secreción sin olor tampoco descarta una infección. Por eso, el color por sí solo no define la causa.
No toda secreción es una uretritis. La gota clara que sale con la excitación es el líquido natural previo a la eyaculación. Una secreción bajo el prepucio, con el glande rojo, sugiere una balanopostitis. Un granito con pus en la piel del pene es otra situación, y el examen muestra qué es.
Cómo se hace el diagnóstico
El diagnóstico empieza por la conversación sobre los síntomas, las parejas y la práctica sexual, y por el examen. A partir de ahí, el protocolo brasileño prioriza las pruebas que identifican el germen, por la resistencia a los antibióticos.1
- Biología molecular. Busca el material genético de clamidia y gonococo, con alta precisión. Es el método de elección también para quien no tiene síntomas.1
- Bacterioscopia con tinción de Gram. La secreción se examina al microscopio. Es rápida y tiene buen rendimiento para la gonorrea en hombres con síntomas.1
- Cultivo. Identifica el gonococo y permite estudiar a qué antibióticos responde.1
- Análisis del primer chorro de orina. Sugiere una infección, pero no dice cuál es el germen. Queda para cuando los otros métodos no están disponibles.1
En mi práctica, la uretritis siempre se trata de forma empírica, sin esperar la prueba. Las pruebas quedan para cuando el tratamiento falla: cultivos y PCR para los gérmenes más comunes.
El protocolo indica ofrecer también pruebas de otras ITS y vacunas contra las hepatitis A y B y contra el VPH, cuando están indicadas.1
Cómo es el tratamiento
La conducta sigue la causa. Cuando la prueba no está disponible o no define el germen, el protocolo brasileño trata la gonorrea y la clamidia al mismo tiempo.1 Este esquema también cubre el Mycoplasma genitalium.1
| Situación | Primera opción del protocolo brasileño |
|---|---|
| Causa no identificada | Ceftriaxona inyectable y azitromicina por vía oral, en dosis única |
| Gonorrea | Ceftriaxona inyectable y azitromicina por vía oral, en dosis única |
| Clamidia o uretritis no gonocócica | Azitromicina por vía oral, en dosis única. La doxiciclina durante 7 días es la segunda opción |
| Tricomonas | Metronidazol por vía oral, durante 7 días |
Fuente de la tabla: protocolo brasileño.1 La dosis se define en la consulta. En Estados Unidos, la primera opción para la uretritis no gonocócica es la doxiciclina.2
El protocolo indica volver a control de 7 a 10 días después de terminar el tratamiento.1 La guía estadounidense recomienda repetir la prueba a los 3 meses, cuando la causa fue clamidia, gonorrea o tricomonas.2
Por qué la pareja tiene que tratarse
Si solo uno de los dos se trata, la infección vuelve. El protocolo brasileño considera que la pareja tiene la misma infección, aunque no tenga síntomas, e indica el mismo tratamiento.1 Muchas mujeres con gonorrea en la uretra no tienen síntomas, y la clamidia sin tratar puede causar enfermedad inflamatoria pélvica.1 La guía estadounidense incluye a las parejas de los últimos 60 días.2
Hasta que todos terminen el tratamiento, la indicación es no tener relaciones sin protección. Eso significa esperar el final del esquema de varios días, o 7 días después del medicamento en dosis única.1
Cuando la secreción no mejora
Los síntomas pueden tardar hasta 7 días en desaparecer después de terminar el tratamiento de la clamidia y de la uretritis no gonocócica.1 Cuando persisten o vuelven, el protocolo enumera estas causas:1
- nueva exposición a una pareja no tratada
- infección adquirida de otra pareja
- medicamento tomado de forma incorrecta o incompleta
- otro germen, como Mycoplasma genitalium, tricomonas o ureaplasma
- germen resistente
- otras enfermedades, como infección urinaria, prostatitis, fimosis, estenosis de uretra y tumores
La guía estadounidense pide una señal objetiva de inflamación antes de volver a tratar, porque el síntoma por sí solo no alcanza para indicar otro antibiótico.2
Qué pasa sin tratamiento
La infección puede subir por la uretra. En el hombre, las complicaciones que cita el protocolo son la orquiepididimitis, que es la inflamación del testículo y el epidídimo, la prostatitis y la estenosis de uretra.1
Cuándo consultar al urólogo
- Si sale secreción o pus por la uretra
- Si tiene dolor o ardor al orinar después de una relación
- Si su pareja tiene el diagnóstico de una ITS
- Si los síntomas siguen después del tratamiento
- Si la secreción vuelve con frecuencia
Preguntas frecuentes
¿Qué es la secreción en el hombre?+
Es la salida de secreción por la uretra, el canal por donde pasa la orina. En general es una señal de uretritis, la inflamación de ese canal, y las causas más frecuentes son la gonorrea y la clamidia.1
¿La secreción amarilla por el pene es gonorrea?+
La secreción amarillenta, con aspecto de pus, es frecuente en la gonorrea, pero el color no cierra el diagnóstico. Las uretritis por otras causas pueden tener el mismo aspecto.1
¿Tengo que hacerme una prueba antes de tratar la uretritis?+
El protocolo brasileño prioriza las pruebas que identifican el germen y tiene un esquema para cuando la prueba no está disponible.1 En mi práctica, trato de forma empírica, sin esperar la prueba. Pido cultivos y PCR para los gérmenes más comunes cuando el tratamiento falla.
¿Qué medicamento se toma para la secreción masculina?+
Depende de la causa. El protocolo brasileño usa antibióticos distintos para la gonorrea, la clamidia y las tricomonas, y una combinación cuando no se pudo identificar la causa.1 Tomar antibióticos por cuenta propia puede dejar la infección sin el tratamiento correcto y favorece la resistencia.1,3
¿Cuánto tiempo después de la relación aparece la secreción?+
En la gonorrea, suele aparecer de 2 a 5 días después de la infección. En la clamidia, de 14 a 21 días.1
Terminé el antibiótico y la secreción sigue. ¿Qué puede ser?+
En algunos esquemas, los síntomas pueden tardar hasta 7 días en desaparecer después de terminar el tratamiento. Cuando siguen, las causas posibles son una nueva exposición a una pareja no tratada, un medicamento tomado de forma incompleta, otro germen, resistencia o una causa que no es una infección.1
¿Mi pareja tiene que tratarse?+
Sí. El protocolo brasileño considera que la pareja tiene la misma infección, aunque no tenga síntomas, e indica el mismo tratamiento.1 La guía estadounidense incluye a las parejas de los últimos 60 días.2
¿Cuánto tiempo tengo que estar sin relaciones?+
Sin relaciones sin protección hasta que el tratamiento de todos esté completo. Eso significa el final del esquema de varios días o 7 días después del medicamento en dosis única.1
¿La uretritis puede tener otra causa además de una ITS?+
Sí. La irritación por lubricantes y espermicidas, los traumatismos, los objetos en la uretra, las sondas y los piercings están entre las causas que recuerda el protocolo. La infección urinaria, la prostatitis, la fimosis, la estenosis de uretra y los tumores también pueden dar síntomas parecidos.1
Referencias
- Brasil. Ministério da Saúde. Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas para Atenção Integral às Pessoas com Infecções Sexualmente Transmissíveis (IST). Brasília: Ministério da Saúde; 2022. Ministério da Saúde
- Workowski KA, Bachmann LH, Chan PA, et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep. 2021;70(4):1-187. Capítulo de uretrite e cervicite. CDC
- Brasil. Ministério da Saúde. Por que o monitoramento da resistência da gonorreia é importante para o SUS? Brasília: Ministério da Saúde; 2023. Ministério da Saúde
¿Quiere conversar sobre su caso?
En la consulta, reviso sus exámenes y sus prioridades.
Agendar consulta