Respuesta rápida
La balanitis es la inflamación del glande, y la balanopostitis es la inflamación del glande y el prepucio.1 Tiene muchas causas: irritación, poca higiene o higiene excesiva, hongos, bacterias, enfermedades de la piel y, más raramente, lesiones premalignas.1,2 Muchos casos mejoran con cuidados simples, y la elección del medicamento depende de la causa.1 Cuando el cuadro persiste, hay que estudiarlo.1
Qué es
Los nombres dicen dónde está la inflamación.1 Describen un cuadro, no una enfermedad única: condiciones muy distintas pueden tener un aspecto parecido.1
Causas
Muchos casos son una irritación simple entre dos superficies de piel, con crecimiento de bacterias u hongos.1 La poca higiene, lavarse demasiado, no retraer el prepucio y enfermedades como la diabetes favorecen el cuadro.1 El problema es poco común después de la circuncisión.1
Cómo suele aparecer cada causa
| Causa | Cómo suele aparecer |
|---|---|
| Candidiasis | Enrojecimiento con ardor o picazón, manchas y pequeñas bolitas1 |
| Bacterias anaerobias | Secreción con mal olor bajo el prepucio, hinchazón y pequeñas heridas1 |
| Irritación y alergia | Enrojecimiento ligado al jabón, al lavado frecuente o a productos de higiene íntima1 |
| Liquen escleroso | Manchas blancas, picazón, fisuras, fimosis y estrechez del meato. Puede no dar síntomas1 |
| Psoriasis | Placas rojas y brillantes, muchas veces con psoriasis en otras partes del cuerpo1 |
| Balanitis de Zoon | Zonas rojo anaranjadas y brillantes, en hombres de 40 años o más que tienen prepucio1 |
El aspecto orienta, pero no cierra el diagnóstico.1
Cómo se hace la evaluación
La evaluación empieza por la conversación y el examen. Según el caso, entran:1
- Historia sexual y estudios de infecciones de transmisión sexual
- Toma de muestra bajo el prepucio, para hongos y bacterias
- Glucosa en la orina, en especial si se sospecha candidiasis
- Biopsia, si el diagnóstico es incierto y el cuadro persiste
- Evaluación por dermatología en las enfermedades de la piel y ante la sospecha de alergia
Tratamiento
Los cuidados de higiene ayudan en muchos casos, aunque no siempre es fácil cumplirlos.1
| Causa | Tratamiento en la guía europea |
|---|---|
| Candidiasis | Crema de clotrimazol al 1%, dos veces al día, durante 7 a 14 días. Con síntomas fuertes, fluconazol oral 150 mg1 |
| Bacterias anaerobias | Higiene y metronidazol durante 1 semana. La circuncisión puede ser necesaria en los casos a repetición o con fimosis1 |
| Otras bacterias | Crema en los casos leves y antibiótico oral en los graves, guiado por el cultivo1 |
| Liquen escleroso | Corticoide muy potente en crema durante un mes, que resuelve del 50% al 60% de los casos. La circuncisión entra si el tratamiento falla o tiene que ser diario1 |
| Psoriasis | Corticoide de potencia moderada hasta que se resuelva1 |
| Balanitis de Zoon | Higiene y tratamiento de la enfermedad de base. Se describió que la circuncisión puede resolver las lesiones1 |
La cándida muchas veces aparece sobre otra enfermedad de la piel, y por eso usar un antifúngico por cuenta propia puede retrasar el diagnóstico.1 La guía británica de 2026 refuerza la importancia de evitar antibióticos y antifúngicos sin indicación.2 Quien usa preservativo tiene que saber que las cremas pueden aumentar el riesgo de falla.1
Liquen escleroso
Es una enfermedad inflamatoria que deja cicatriz, a cualquier edad.1 Merece atención porque puede causar fimosis y estrechez de la uretra, y el riesgo de cáncer de pene publicado va del 0 al 12,5%.1 Después del tratamiento, la persona tiene que seguir atenta a cualquier cambio en la zona.1
Cómo lo manejo
En mi práctica, examino antes de indicar el medicamento, porque no todo enrojecimiento es un hongo. Pregunto por la higiene, los productos usados, la diabetes y la vida sexual, y pido estudios cuando el cuadro lo pide. Si la inflamación vuelve o persiste, estudio más a fondo y conversamos sobre la circuncisión.
Cuándo consultar al urólogo
- Si el enrojecimiento no mejora con los cuidados
- Si la inflamación vuelve varias veces
- Si hay una herida, una mancha blanca o una mancha que no desaparece
- Si hay secreción con mal olor o hinchazón
- Si cuesta retraer el prepucio
- Si tiene diabetes y la inflamación aparece con frecuencia
Preguntas frecuentes
¿Qué es la balanitis?+
Es la inflamación del glande. Cuando el prepucio también está afectado, el nombre es balanopostitis.1
¿La balanitis es una infección de transmisión sexual?+
La mayoría de las veces, no. Muchos casos son una simple irritación entre dos superficies de piel, con crecimiento de bacterias u hongos. Sin embargo, algunas infecciones de transmisión sexual pueden causar el cuadro, y por eso la historia sexual forma parte de la evaluación.1
¿Es común la candidiasis en el hombre?+
Representa menos del 20% de los casos de balanopostitis. La edad más alta y la diabetes aumentan el riesgo.1
¿Cómo es el tratamiento de la candidiasis en el pene?+
La guía europea recomienda crema de clotrimazol al 1%, dos veces al día, durante 7 a 14 días. En los casos con síntomas fuertes, la opción es fluconazol oral en dosis única de 150 mg. El tratamiento necesita evaluación médica, porque no todo enrojecimiento es un hongo.1
¿La pareja tiene que tratarse?+
En la candidiasis, el tratamiento de rutina no es necesario.1 Si se encuentra una infección de transmisión sexual, la conducta sigue su propia guía.1
¿Puedo lavarme con jabón?+
Mientras haya inflamación, la indicación es evitar los jabones. Lavarse demasiado también hace daño. El cuidado es lavarse una vez al día y secar bien.1
¿Cuándo necesita biopsia la balanitis?+
Cuando el diagnóstico es incierto y el cuadro persiste, porque las enfermedades premalignas pueden parecer una inflamación común.1
Referencias
- Edwards SK, Bunker CB, van der Snoek EM, van der Meijden WI. 2022 European guideline for the management of balanoposthitis. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2023;37(6):1104-1117. PubMed
- Edwards SK, Shashidharan P, Fernando I, et al. BASHH national guideline on the management of balanoposthitis (and related penile skin conditions) 2026. Int J STD AIDS. 2026;37(9):969-983. PubMed
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