Respuesta rápida
La sangre en la orina se llama hematuria. Puede ser visible o aparecer solo en el análisis, con 3 o más glóbulos rojos por campo. Las causas van de la infección y los cálculos a los tumores de riñón y vejiga. La sangre visible debe evaluarse aunque haya desaparecido. El estudio suele combinar una imagen, para los riñones y los uréteres, y una cistoscopia, para la vejiga.
Visible o solo en el análisis
En la hematuria visible, la orina queda rosada, roja o color de refresco de cola. En la microscópica, parece normal, y la sangre aparece solo en el examen al microscopio. La guía estadounidense define la hematuria microscópica como 3 o más glóbulos rojos por campo de gran aumento.2
La tira reactiva sola no alcanza para confirmarla. El diagnóstico depende del examen al microscopio.2
De dónde puede venir la sangre
Qué probabilidad hay de que sea cáncer
En una clínica de hematuria con 4.020 pacientes, el 12,1% tuvo cáncer: el 18,9% de quienes vieron la sangre y el 4,8% de quienes tuvieron sangre solo en el análisis.4
En la hematuria microscópica, la guía estadounidense separa a las personas en riesgo bajo, intermedio y alto, según la edad, el sexo, el tabaquismo, la cantidad de sangre, la persistencia y el antecedente de sangre visible.2,3 Un estudio de validación encontró tumor urotelial en el 3,8% en el riesgo alto, el 0,8% en el intermedio y el 0,2% en el bajo.5
Cómo se estudia
- Consulta y análisis de orinaConversación sobre síntomas, cigarrillo, exposición en el trabajo y medicamentos, con análisis de orina y cultivo si hay sospecha de infección.
- ImagenLa tomografía, la resonancia o la ecografía miran los riñones y los uréteres. La elección del estudio depende del riesgo y de cada persona.2,3
- CistoscopiaMira la vejiga y la uretra por dentro. En la hematuria microscópica, la indicación depende del riesgo.2,3
La guía europea dice que, con síntomas que sugieren cáncer de vejiga, la cistoscopia no puede reemplazarse por la citología ni por otra prueba no invasiva.1 En quien tiene riesgo bajo o intermedio, la guía estadounidense prevé una decisión compartida sobre los estudios.2,3
Si toma anticoagulantes
Quien usa anticoagulantes o antiagregantes pasa por la misma evaluación que quien no los usa.2 En un estudio pequeño, estos medicamentos no fueron factores de riesgo significativos después del ajuste.6 No suspenda el medicamento por su cuenta.
Cómo lo manejo
En mi práctica, empiezo por la historia y el análisis de orina y elijo los estudios según el riesgo de cada persona. La sangre visible siempre merece evaluación, y explico qué busca cada estudio. La decisión se toma junto con el paciente, y la familia participa si él quiere.
Cuándo consultar al urólogo
- Si vio sangre en la orina, aunque haya sido una sola vez
- Si un análisis de orina mostró sangre
- Si fuma o fumó y tiene sangre en la orina
- Si tiene sangre en la orina y usa anticoagulantes
Preguntas frecuentes
¿La sangre en la orina es siempre cáncer?+
No. En una clínica con 4.020 pacientes, el 12,1% tuvo cáncer. La cifra fue del 18,9% entre quienes vieron la sangre y del 4,8% entre quienes tuvieron sangre solo en el análisis.4 La infección, los cálculos y el agrandamiento de la próstata también causan sangre en la orina.
¿Hay que estudiarla si la sangre apareció una sola vez?+
La sangre visible en la orina debe evaluarse, aunque haya desaparecido. El estudio mira la vejiga y el resto de las vías urinarias.1
¿Cuántos glóbulos rojos se consideran hematuria?+
La guía estadounidense define la hematuria microscópica como 3 o más glóbulos rojos por campo de gran aumento en el examen al microscopio.2
¿Quien toma anticoagulantes necesita estudiarla?+
Sí. La evaluación es la misma que para quien no usa esos medicamentos.2 En un estudio pequeño, no fueron factores de riesgo significativos después del ajuste.6
¿La citología o un análisis de orina reemplaza a la cistoscopia?+
No. La guía europea dice que, con síntomas que sugieren cáncer de vejiga, la cistoscopia no puede reemplazarse por la citología ni por otra prueba no invasiva.1
Referencias
- EAU Guidelines on Non-muscle-invasive Bladder Cancer. European Association of Urology; 2026. Capítulo de diagnóstico. EAU
- Barocas DA, Boorjian SA, Alvarez RD, et al. Microhematuria: AUA/SUFU Guideline. J Urol. 2020;204(4):778-786. PubMed
- Barocas DA, Lotan Y, Matulewicz RS, et al. Updates to Microhematuria: AUA/SUFU Guideline (2025). J Urol. 2025;213(5):547-557. PubMed
- Edwards TJ, Dickinson AJ, Natale S, et al. A prospective analysis of the diagnostic yield resulting from the attendance of 4020 patients at a protocol-driven haematuria clinic. BJU Int. 2006;97(2):301-5. PubMed
- Udedibia E, Solosky K, Macdonald EJ, et al. Critical Analysis of the AUA 2020/2025 Microscopic Hematuria Guidelines to Predict Urothelial but Not Renal Cortical Neoplasms and Validation of the Individual Clinical Components in Risk Stratification for Urothelial Neoplasms but Not Renal Cortical Neoplasms. J Urol. 2026;215(4):441-449. PubMed
- Rysankova K, Vrtkova A, Viktoria MG, et al. Risk of genitourinary malignancy in patients that receive anticoagulant or antiplatelet therapy. Bratisl Lek Listy. 2023;124(10):738-741. PubMed
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