Respuesta rápida
La infección urinaria es una infección de las vías urinarias, en general causada por bacterias. La forma más frecuente es la cistitis, en la vejiga, con ardor al orinar, ganas frecuentes y urgencia.1,2 Con fiebre, escalofríos o dolor en la espalda, la infección puede haber llegado al riñón, y la evaluación debe ser el mismo día.3 El antibiótico se elige según el lugar de la infección y la situación de cada persona.1
Qué es
Las bacterias suelen entrar por la uretra y multiplicarse en la vejiga.2 Si la infección no se trata, puede subir hasta los riñones.2 Cerca de la mitad de las mujeres tendrá una infección en la vejiga a lo largo de la vida, y cerca de una cuarta parte de ellas tendrá infecciones repetidas.2
Síntomas
En la vejiga, los síntomas más frecuentes son:3
- ardor al orinar
- ganas frecuentes e intensas de orinar, aunque haya poca orina
- molestia en la parte baja del abdomen
- orina turbia, con sangre o con olor fuerte
Cuando la infección llega al riñón, aparecen fiebre, escalofríos, náuseas o vómitos y dolor en la espalda, en el costado o en la ingle.3
Quién tiene más riesgo
Cómo aliviar los síntomas
Un analgésico, el descanso y suficientes líquidos para que la orina quede clara ayudan con la molestia.4 El café y el alcohol pueden evitarse esos días.4
Estas medidas alivian, pero no reemplazan la evaluación. Evite usar un antibiótico que sobró en casa: la elección depende del lugar de la infección, y algunos antibióticos muy usados no se recomiendan para la cistitis.1
Cómo se hace el diagnóstico
En mujeres con ardor, urgencia e idas frecuentes al baño, sin flujo vaginal, la historia ya hace muy probable la cistitis.1 El análisis de orina ayuda en la evaluación.1
La guía europea recomienda el urocultivo cuando hay sospecha de una infección que pasó de la vejiga, síntomas atípicos, síntomas que no mejoran o vuelven en hasta 4 semanas después del tratamiento, riesgo de bacteria resistente y en el embarazo.1 En mi práctica, pido urocultivo siempre, excepto en el primer episodio de cistitis no complicada en mujeres.
Ante la sospecha de infección en el riñón, el estudio de imagen se pide de forma selectiva. La tomografía entra cuando la fiebre sigue después de 48 a 72 horas de tratamiento o cuando se sospecha una complicación.1
Cómo es el tratamiento
Cistitis. La guía europea recomienda fosfomicina, nitrofurantoína y otros antibióticos de corta duración, y pide no usar aminopenicilinas ni fluoroquinolonas para la cistitis.1 El antibiótico depende del protocolo de cada institución, y en la cistitis no complicada en general empiezo con fosfomicina o nitrofurantoína. Vea más en cistitis.
Infección en el riñón. Los antibióticos de la cistitis no sirven: la nitrofurantoína, la fosfomicina oral y el pivmecilinam no deben usarse.1 El tratamiento puede hacerse en casa o en el hospital, según la gravedad.1
En hombres. Las infecciones solo de la vejiga son raras, y la nitrofurantoína solo debe usarse si la próstata no está comprometida.1
Infección urinaria que vuelve
La infección se llama recurrente cuando hay al menos 3 episodios en un año o 2 en 6 meses.1 En estos casos, busco entender qué hay detrás, y las medidas de prevención siguen un orden: primero evitar los factores de riesgo, después medidas sin antibiótico y, solo entonces, antibiótico preventivo.1 Los detalles están en cistitis.
Análisis alterado, sin síntomas
La bacteria en la orina sin ningún síntoma se llama bacteriuria asintomática. La guía europea recomienda no buscarla ni tratarla en la mayoría de las personas, incluidas las mujeres después de la menopausia, los adultos mayores, las personas con diabetes controlada y quienes tienen infección urinaria a repetición.1 En este último grupo, tratarla hace daño.1
Las excepciones son el embarazo y los procedimientos urológicos que atraviesan la mucosa.1
Prostatitis
La prostatitis es la inflamación de la próstata. La forma bacteriana puede ser aguda o crónica.
En la forma aguda, el urocultivo es el estudio más importante, y no debe hacerse masaje de la próstata.1 Después de la mejoría, el tratamiento sigue por vía oral, hasta completar 2 a 4 semanas.1
En la forma crónica, los síntomas duran al menos 3 meses, y los análisis de orina en etapas ayudan a identificar la bacteria.1 El antibiótico se usa durante 4 a 6 semanas después del diagnóstico.1
Por dónde empezar
Cuándo consultar al urólogo
Preguntas frecuentes
¿Qué es la infección urinaria?+
Es una infección de las vías urinarias, en general causada por bacterias. La forma más frecuente es la cistitis, que está en la vejiga.1,2
¿Cuáles son los síntomas de la infección urinaria?+
Ardor al orinar, ganas frecuentes e intensas de orinar aunque haya poca orina, molestia en la parte baja del abdomen y orina turbia, con sangre o con olor fuerte.3
¿Cómo saber si la infección llegó al riñón?+
La fiebre, los escalofríos, las náuseas o los vómitos y el dolor en la espalda, en el costado o en la ingle sugieren infección en el riñón.3 Estos signos piden una evaluación el mismo día.
¿Cómo aliviar la infección urinaria de inmediato?+
Un analgésico, el descanso y los líquidos ayudan con los síntomas.4 No tratan la infección. Si la causa es bacteriana, el tratamiento es con antibiótico, y lo correcto es hacer la evaluación antes de elegir cuál.1
¿La infección urinaria da secreción?+
La guía europea considera la ausencia de flujo vaginal parte del cuadro típico de la cistitis.1 La secreción, en mujeres u hombres, hace pensar en otras causas, como la [uretritis](/es/infecciones-de-transmision-sexual/uretritis/), y pide una evaluación.
¿Un análisis de orina alterado sin síntomas necesita antibiótico?+
En la mayoría de las personas, no. La guía europea solo recomienda tratar la bacteria en la orina sin síntomas en el embarazo y antes de procedimientos urológicos que atraviesan la mucosa.1
¿El hombre tiene infección urinaria?+
Sí, pero los hombres de menos de 50 años rara vez tienen infección en la vejiga.2 Cuando ocurre, la próstata y el vaciado de la vejiga entran en la evaluación.1,2
¿El PSA sube en la prostatitis?+
Puede subir. El PSA está aumentado en cerca del 60% de los hombres con prostatitis bacteriana aguda y en el 20% de los que tienen la forma crónica.1
Referencias
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Urological Infections. EAU
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Definition & Facts of Bladder Infection in Adults. NIH
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Symptoms & Causes of Bladder Infection in Adults. NIH
- National Health Service (NHS). Urinary tract infections (UTIs). NHS
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