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La vigilancia activa es seguir de cerca un cáncer de próstata de riesgo bajo, con estudios programados, y tratar con intención curativa si el tumor cambia. La guía europea la plantea como conducta estándar en el riesgo bajo y en algunos casos de riesgo intermedio favorable.1 A los diez años, la supervivencia específica por cáncer fue del 98,1% al 100%.1 Más de un tercio de los hombres se reclasifica en el camino.1
Qué es la vigilancia activa
Algunos tumores crecen tan despacio que difícilmente causarían síntomas. En esos casos, la vigilancia activa evita o posterga la cirugía y la radioterapia y, con ello, sus efectos sobre la orina y la erección.1
La espera vigilante es otra estrategia, para hombres que no se beneficiarían de un tratamiento curativo:1
| Ítem | Vigilancia activa | Espera vigilante |
|---|---|---|
| Intención | Curativa, si el tumor cambia | Paliativa, si aparecen síntomas |
| Expectativa de vida | Más de 10 años | Menos de 10 años |
| Seguimiento | Calendario definido | Ajustado a cada paciente |
| Estudios | PSA, tacto, resonancia y biopsia | Síntomas, con o sin PSA periódico |
Quién puede hacerla
Los criterios más usados son ISUP 1, tumor pequeño o no palpable en el tacto y PSA por debajo de 10 ng/mL. También se usa la densidad del PSA por debajo de 0,15 ng/mL/cc, y ese límite todavía se discute.1
La guía acepta a algunos hombres con ISUP 2, como aquellos con menos del 10% de patrón 4, PSA por debajo de 10 ng/mL y poca enfermedad en la biopsia y en la imagen. En esos casos, el riesgo de progresión puede ser mayor.1
La presencia de patrón cribiforme o intraductal en la biopsia excluye la vigilancia activa.1 Los antecedentes familiares, por sí solos, no la contraindican.1
Cómo es el seguimiento
- Al inicioResonancia, si todavía no se hizo. Sin resonancia antes de la primera biopsia, la de confirmación llega entre los 6 y los 12 meses.1
- Cada seis mesesPSA, por lo menos con ese intervalo.1
- Cada añoTacto rectal, por lo menos una vez por año.1
- A lo largo de los añosResonancia y nuevas biopsias, sin frecuencia definida. Un esquema habitual es a los 1, 4 y 7 años.1
Una alteración solo en el PSA lleva a una nueva investigación, con resonancia o biopsia. Por sí sola, no cambia la conducta. Un empeoramiento en la resonancia también necesita biopsia antes de cualquier decisión.1
Qué muestran los estudios
| Estudio | Cómo se hizo | Resultado |
|---|---|---|
| ProtecT, 15 años | 1.643 hombres sorteados a monitoreo, cirugía o radioterapia | Muerte por cáncer de próstata: 3,1%, 2,2% y 2,9%. Metástasis: 9,4%, 4,7% y 5,0% |
| Canadá, 2015 | 993 hombres en vigilancia | Supervivencia específica del 94,3% a los 15 años, con el 55% todavía sin tratamiento |
| Johns Hopkins, 2015 | 1.298 hombres de riesgo favorable | Supervivencia específica del 99,9% a los 15 años, con el 57% tratado |
| PRIAS, 2016 | 5.302 hombres en 18 países | El 52% había salido de la vigilancia a los 5 años, y el 73%, a los 10 años |
En el ProtecT, más de un tercio de los hombres tenía riesgo intermedio o alto, y por eso el grupo es distinto del que entra hoy en vigilancia. En el grupo monitoreado, el 24,4% estaba vivo y sin ningún tratamiento al final del estudio.2
Cuándo dejar la vigilancia
La reclasificación en la biopsia es el principal motivo para cambiar de conducta: un tumor ISUP 3 o más, o la presencia de patrón cribiforme o intraductal.1 Pasar a ISUP 2 no siempre termina la vigilancia, sobre todo en una biopsia dirigida.1
La voluntad del paciente también cuenta. En un registro con 14.623 hombres de varios países, el 5% cambió de conducta por ansiedad.6 Si avanza la edad o aparece otra enfermedad, el seguimiento puede pasar a la espera vigilante.1
Cómo lo manejo
En mi práctica, presento la vigilancia activa como opción cuando el tumor es de riesgo bajo y explico lo que exige. Confirmo el riesgo con la resonancia y con la biopsia, siempre con sedación. Acuerdo con el paciente el calendario de estudios y lo que nos haría pasar al tratamiento. Si él prefiere tratarse, o si la preocupación pesa en el día a día, hablamos de cirugía y radioterapia.
Cuándo consultar al urólogo
- Si recibió un informe de ISUP 1 y quiere saber si la vigilancia es una opción en su caso
- Si su PSA subió durante la vigilancia
- Si se atrasaron los estudios del calendario
- Si aparecen síntomas urinarios o sangre en la orina
Preguntas frecuentes
¿Es seguro no tratar el cáncer de próstata ahora?+
En los casos bien seleccionados, los resultados a largo plazo son favorables. A los diez años, la supervivencia específica por cáncer fue del 98,1% al 100% en los estudios reunidos por la guía europea.1 El seguimiento tiene que mantenerse.
¿La vigilancia activa es lo mismo que no hacer nada?+
No. Hay un calendario de PSA, tacto, resonancia y biopsia, y el tratamiento con intención curativa entra si el tumor cambia.1
¿Quién puede hacer vigilancia activa?+
Los hombres con cáncer de riesgo bajo y algunos con riesgo intermedio favorable. La guía europea la plantea como conducta estándar en esos casos.1
¿Cada cuánto tiempo me hago los estudios?+
Según la guía europea, el PSA se hace al menos cada seis meses y el tacto, al menos una vez por año. Las nuevas biopsias no tienen una frecuencia definida, y un esquema habitual es a los 1, 4 y 7 años.1
Referencias
- EAU-EANM-ESTRO-ESUR-ISUP-SIOG Guidelines on Prostate Cancer. European Association of Urology; 2026. EAU
- Hamdy FC, Donovan JL, Lane JA, et al. Fifteen-Year Outcomes after Monitoring, Surgery, or Radiotherapy for Prostate Cancer. N Engl J Med. 2023;388(17):1547-1558. PubMed
- Klotz L, Vesprini D, Sethukavalan P, et al. Long-term follow-up of a large active surveillance cohort of patients with prostate cancer. J Clin Oncol. 2015;33(3):272-277. PubMed
- Tosoian JJ, Mamawala M, Epstein JI, et al. Intermediate and Longer-Term Outcomes From a Prospective Active-Surveillance Program for Favorable-Risk Prostate Cancer. J Clin Oncol. 2015;33(30):3379-3385. PubMed
- Bokhorst LP, Valdagni R, Rannikko A, et al. A Decade of Active Surveillance in the PRIAS Study: An Update and Evaluation of the Criteria Used to Recommend a Switch to Active Treatment. Eur Urol. 2016;70(6):954-960. PubMed
- Bangma C, Doan P, Zhu L, et al. Has Active Surveillance for Prostate Cancer Become Safer? Lessons Learned from a Global Clinical Registry. Eur Urol Oncol. 2025;8(2):324-337. PubMed
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