Respuesta rápida
En el cáncer de próstata localizado, la cirugía y la radioterapia tienen intención curativa.1 En 15 años, la mortalidad por la enfermedad fue del 2,2% con la cirugía y del 2,9% con la radioterapia, sin diferencia estadística.2 La elección suele pasar por los efectos de cada una: la cirugía pesa más en la pérdida de orina, y la radioterapia, en el intestino.3,4
Cuándo aparece esta duda
Esta elección vale para quien tiene un tumor sin signos de enfermedad fuera de la próstata y necesita tratamiento. En el bajo riesgo, la vigilancia activa suele ser la conducta indicada. Puede conversarse en parte de los casos de riesgo intermedio.6 El informe de la biopsia y el PSA definen su grupo de riesgo.
Cómo es cada tratamiento
La prostatectomía radical retira la próstata y las vesículas seminales, con una internación corta. La radioterapia externa aplica radiación en la próstata en sesiones a lo largo de semanas, sin cortes. En la braquiterapia, la fuente de radiación se coloca dentro de la próstata.1
En los esquemas de hipofraccionamiento moderado, la guía europea describe 20 sesiones en cuatro semanas o 28 sesiones en seis semanas.6
La hormonoterapia puede acompañar a la radioterapia. En un análisis de 12 estudios con 10.853 hombres, mejoró la supervivencia sin metástasis.7 En el alto riesgo, la guía europea indica de dos a tres años de este tratamiento.6
Qué muestran los estudios sobre el cáncer
El ProtecT es un estudio aleatorizado británico. Sorteó a hombres con tumor localizado entre cirugía, radioterapia y seguimiento activo, y los siguió durante 15 años.2
| En 15 años | Cirugía | Radioterapia |
|---|---|---|
| Muerte por el cáncer | 2,2% | 2,9% |
| Metástasis | 4,7% | 5% |
| Hormonoterapia prolongada | 7,2% | 7,7% |
| Progresión clínica | 10,5% | 11% |
Los hombres entraron en el estudio de 1999 a 2009, y las dos técnicas cambiaron desde entonces. Más de un tercio tenía una enfermedad de riesgo intermedio o alto.2
Efectos en la orina, la erección y el intestino
Aquí están las mayores diferencias. Estos son los datos que relataron los propios pacientes del ProtecT:3
| Efecto | Cirugía | Radioterapia con hormonoterapia |
|---|---|---|
| Uso de protector por pérdida de orina, de 7 a 12 años | 18% a 24% | 3% a 8% |
| Erección suficiente para la relación, a los 7 años | 18% | 27% |
| Despertarse dos o más veces de noche para orinar, a los 12 años | 34% | 48% |
| Pérdida de heces, a los 12 años | 6% | 12% |
A los 12 años, la erección era baja en los dos grupos. La edad también pesa: los hombres en seguimiento activo tuvieron un empeoramiento gradual de la función urinaria y sexual.3
Un estudio estadounidense con 2.445 hombres confirmó el patrón a los 10 años. La cirugía tuvo más pérdida de orina, sin peor función sexual. En los casos de peor pronóstico, la radioterapia con hormonoterapia tuvo peores resultados intestinales y hormonales.4
La técnica también cuenta. En un estudio aleatorizado de la Universidad de São Paulo, el 95,4% de los operados con el robot estaba continente a los 18 meses, frente al 78,8% en la cirugía abierta.5
Y si el cáncer vuelve
Si el PSA sube después de la cirugía, la radioterapia es una de las opciones.8 Después de la radioterapia, también hay tratamientos posibles, que dependen de una evaluación individual.9 Este orden entra en la conversación, sobre todo en hombres más jóvenes.
Cómo lo manejo
En mi práctica, comparo las dos opciones con el paciente, con las cifras y sin prisa. Tengo en cuenta la edad, los síntomas urinarios, la erección, el intestino, las cirugías anteriores y el tamaño de la próstata.
Soy cirujano, y lo dejo claro en la conversación.
Cuándo consultar al urólogo
- Si recibió el diagnóstico y tiene que elegir un tratamiento
- Si quiere una segunda opinión sobre la indicación
- Si ya hizo un tratamiento y el PSA volvió a subir
Preguntas frecuentes
¿La radioterapia cura el cáncer de próstata?+
En el cáncer localizado, la radioterapia tiene intención curativa, como la cirugía.1 En un estudio con 15 años de seguimiento, el 2,9% de los hombres tratados con radioterapia y el 2,2% de los operados murieron por la enfermedad, una diferencia sin significancia estadística.2
¿Cuáles son los efectos secundarios de la radioterapia en la próstata?+
Los efectos más ligados a la radioterapia son los intestinales y los urinarios, como despertarse de noche para orinar. En 12 años, el 12% relató pérdida de heces, frente al 6% de los operados.3 Cuando hay hormonoterapia, pueden aparecer también los efectos hormonales.4
¿Los efectos de la radioterapia aparecen años después?+
Pueden aparecer y pueden persistir. El estudio ProtecT siguió a los hombres durante 12 años y mostró efectos urinarios e intestinales en ese período.3
¿Qué es mejor, cirugía o radioterapia?+
Ninguna es mejor para todos. El control de la enfermedad fue parecido en los estudios, y los efectos secundarios son diferentes.2,3 La elección depende de su tumor, de su salud y de lo que más le importa a usted.
Si el cáncer vuelve después de la cirugía, ¿puedo hacer radioterapia?+
Sí. La radioterapia es una de las opciones cuando el PSA vuelve a subir después de la cirugía.8
¿Puedo operarme después de la radioterapia?+
Existe esa posibilidad en casos seleccionados, y la decisión necesita una evaluación cuidadosa.9
Referencias
- Eastham JA, Auffenberg GB, Barocas DA, et al. Clinically Localized Prostate Cancer: AUA/ASTRO Guideline, Part I. J Urol. 2022;208(1):10-18. PubMed
- Hamdy FC, Donovan JL, Lane JA, et al. Fifteen-Year Outcomes after Monitoring, Surgery, or Radiotherapy for Prostate Cancer. N Engl J Med. 2023;388(17):1547-1558. PubMed
- Donovan JL, Hamdy FC, Lane JA, et al. Patient-Reported Outcomes 12 Years after Localized Prostate Cancer Treatment. NEJM Evid. 2023;2(4):EVIDoa2300018. PubMed
- Al Hussein Al Awamlh B, Wallis CJD, Penson DF, et al. Functional Outcomes After Localized Prostate Cancer Treatment. JAMA. 2024;331(4):302-317. PubMed
- Nahas WC, Rodrigues GJ, Rodrigues Gonçalves FA, et al. Perioperative, Oncological, and Functional Outcomes Between Robot-Assisted Laparoscopic Prostatectomy and Open Radical Retropubic Prostatectomy: A Randomized Clinical Trial. J Urol. 2024;212(1):32-40. PubMed
- EAU-EANM-ESTRO-ESUR-ISUP-SIOG Guidelines on Prostate Cancer. European Association of Urology; 2026. EAU
- Kishan AU, Sun Y, Hartman H, et al. Androgen deprivation therapy use and duration with definitive radiotherapy for localised prostate cancer: an individual patient data meta-analysis. Lancet Oncol. 2022;23(2):304-316. PubMed
- Morgan TM, Boorjian SA, Buyyounouski MK, et al. Salvage Therapy for Prostate Cancer: AUA/ASTRO/SUO Guideline Part II: Treatment Delivery for Non-metastatic Biochemical Recurrence After Primary Radical Prostatectomy. J Urol. 2024;211(4):518-525. PubMed
- Morgan TM, Boorjian SA, Buyyounouski MK, et al. Salvage Therapy for Prostate Cancer: AUA/ASTRO/SUO Guideline Part III: Salvage Therapy After Radiotherapy or Focal Therapy, Pelvic Nodal Recurrence and Oligometastasis, and Future Directions. J Urol. 2024;211(4):526-532. PubMed
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