Respuesta rápida
El catéter doble J es un tubo fino que queda dentro del cuerpo, del riñón a la vejiga, y mantiene la orina bajando. Se usa para drenar un riñón obstruido y después de algunas cirugías de piedra, o cálculo.1 Después de una ureteroscopia que va bien, suelo dejarlo 5 días. Puede molestar, y la fecha del retiro tiene que cumplirse.2,3
Qué es y por qué se coloca
El nombre viene de las puntas enrolladas, en forma de J. Una queda dentro del riñón y la otra dentro de la vejiga, y eso sujeta el catéter en su lugar. Por fuera del cuerpo, no se ve nada.
Se coloca en tres situaciones principales:
- Riñón obstruido con infección o dolor sin control. El catéter y la nefrostomía son igual de eficaces para drenar el riñón.1
- Después de la ureteroscopia. En mi práctica, en general dejo el catéter. Pesa todavía más cuando hay lesión del uréter, fragmentos, sangrado o infección.1
- Después de la percutánea. Siempre que es posible, opero sin nefrostomía, con el catéter por dentro.
También puede colocarse antes de una ureteroscopia, cuando el uréter es demasiado estrecho para que pase el instrumento.1
Cuánto tiempo queda
La guía europea dice que la duración ideal no se conoce y depende del motivo.1 Un estudio citado por ella mostró que tres días, frente a siete, dieron mejores resultados en síntomas urinarios, dolor y salud general.1
En mi práctica, después de una ureteroscopia que va bien, suelo dejarlo 5 días, y lo dejo más tiempo si hace falta. El plazo queda acordado antes del alta.
Qué puede molestar
El catéter toca la vejiga y pasa por el uréter, y eso explica buena parte de los síntomas. En un estudio con 62 pacientes que respondieron un cuestionario propio para el doble J, las molestias fueron estas:2
Entre los síntomas urinarios están la urgencia, las ganas frecuentes de orinar, la pérdida de orina y la sangre en la orina.2 Las respuestas se dieron con cuatro semanas de catéter, un plazo más largo que el de muchos casos.2
Qué ayuda
Por qué no se puede olvidar
El tiempo de uso, el material del catéter y la composición de la orina influyen en este proceso.3 Si pasa el plazo acordado, hable con su urólogo, aunque no tenga síntomas.
Cómo se retira
El catéter sale por la uretra. La forma de retirarlo varía: algunos tienen un hilo que queda afuera, y el retiro es más simple, con menos días de catéter y menos molestias.1 Sin el hilo, el retiro se hace con un instrumento que entra por la uretra.
En mi práctica, el catéter con hilo se usa mucho cuando la cirugía es tranquila, y lo retiro en el consultorio, sin sedación. Sin el hilo, lo retiro en el quirófano, con sedación.
Cómo lo manejo
En mi práctica, explico antes de la cirugía que el catéter puede ser necesario y qué suele causar. El plazo queda acordado al alta. Cuando la molestia interfiere, ajusto el tratamiento. El retiro queda agendado, porque el catéter no puede quedar olvidado.
Cuándo consultar al urólogo
- Si tiene fiebre o escalofríos
- Si el dolor fuerte no mejora con el medicamento
- Si la sangre en la orina se vuelve intensa o con coágulos
- Si no puede orinar
- Si la fecha del retiro está pasando
Preguntas frecuentes
¿Qué es el catéter doble J?+
Es un tubo fino y blando que queda dentro del cuerpo, del riñón a la vejiga. Las dos puntas están enrolladas, en forma de J, y sujetan el catéter en su lugar.
¿Cuánto tiempo queda el doble J?+
Depende del motivo. Después de una ureteroscopia que va bien, suelo dejarlo 5 días, y más tiempo si hace falta. La guía europea dice que la duración ideal no se conoce y depende de cada caso.1
¿El doble J duele?+
Puede molestar. En un estudio con un cuestionario validado, el 78% refirió síntomas urinarios molestos, y más del 80% tuvo un dolor que interfirió con las actividades diarias.2
¿Es normal orinar sangre con el doble J?+
La sangre en la orina forma parte de los síntomas referidos con el catéter.2 La sangre intensa, con coágulos, la fiebre o el dolor fuerte necesitan evaluación.
¿Qué alivia la molestia?+
La guía europea recomienda un alfabloqueante para quien tiene síntomas por el catéter.1 Los catéteres de menor calibre también pueden reducir los síntomas y el dolor.1
¿Qué pasa si el doble J se olvida?+
Con el tiempo, el catéter puede formar costras, y el riesgo crece cuanto más tiempo queda, sobre todo en quien tiene antecedentes de piedras.3 Por eso, la fecha del retiro tiene que acordarse y cumplirse.
¿Cómo se retira el doble J?+
Por la uretra. En mi práctica, el catéter con hilo sale en el consultorio, sin sedación. Sin el hilo, lo retiro en el quirófano, con sedación.
¿Puedo trabajar con el doble J?+
Muchas personas trabajan, pero el 58% refirió una menor capacidad de trabajo en el mismo estudio.2 El ritmo depende de los síntomas y de lo que usted hace en el día a día.
Referencias
- EAU Guidelines on Urolithiasis. European Association of Urology; 2026. Capítulo de diretrizes. EAU
- Joshi HB, Stainthorpe A, MacDonagh RP, et al. Indwelling ureteral stents: evaluation of symptoms, quality of life and utility. J Urol. 2003;169(3):1065-1069. PubMed
- Vanderbrink BA, Rastinehad AR, Ost MC, Smith AD. Encrusted urinary stents: evaluation and endourologic management. J Endourol. 2008;22(5):905-912. PubMed
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